Серва́л, или кустарниковая кошка (Leptailurus serval) — хищное млекопитающее семейства кошачьих.
Сервалы распространены практически на всей территории Африки, исключая Сахару, леса экваториальной зоны и крайний юг материка (Капская провинция). К северу от Сахары (Алжир, Марокко) этот зверь сейчас крайне редок, но ещё достаточно обычен в Восточной и Западной Африке.
Насчитывают около 14 подвидов сервала.
Внешний вид
Сервал - стройная, длинноногая кошка средних размеров. Длина его тела 90—135 см, высота в плечах до 40—65 см; весит сервал 8—18 кг. Сервал обладает самыми высокими ногами и большими ушами (относительно размеров тела) среди кошачьих. Голова у него миниатюрная; хвост относительно короткий — 30—45 см. По ряду морфологических особенностей сервал считается близким сородичем рысей и каракала, хотя окраской он больше всего напоминает гепарда - тёмные пятна и полосы на желтовато-сером фоне. Грудь, живот и морда у него белые. Уши с наружной стороны чёрные с жёлтыми или белыми поперечными пятнами.
Существуют различия в окраске разных географических рас сервала. Сервалы, живущие в степных и малолесистых районах, отличаются крупными пятнами на светлом фоне. Лесные сервалы - более тёмные, приземистые и пятна у них мельче; прежде их выделяли в отдельный вид «серваловидных кошек» или сервалин. Переход между этими двумя типами плавный, в особенности там, где их ареалы соседствуют друг с другом.
В горных областях Кении встречаются чёрные сервалы (меланисты); здесь они составляют до половины популяции. Белые сервалы с серебристо-серыми пятнами известны только в неволе.
Среда обитания
Сервал предпочитает открытые местности, которые густо покрыты зарослями травы и кустарниками. Обитают они поблизости водоемов. Не комфортно себя чувствуют в тропических регионах, поэтому они встречаются лишь на их окраинах.
Образ жизни, питание
Сервалы ведут одиночный образ жизни. Это сумеречные животные; пик их охотничьей активности приходится на утро (4–5 часов) и вечер (22–23 часов).
Крупные уши и прекрасно развитый слух помогают ему выслеживать грызунов и ящериц. Несмотря на длинные сильные ноги, кот не может подолгу преследовать добычу. Его способ охоты похож на охотничью тактику каракала. Охотится сервал, прячась в высокой траве; при необходимости совершает большие вертикальные прыжки (до 3 м в высоту), сбивая взлетающих птиц. Грызунов часто выкапывает, разрывая норы, а за древесными даманами забирается на деревья.
Кроме грызунов и ящериц, охотятся эти сумеречные хищники также на зайцев, даманов и мелких антилоп. Часто добычей сервала становятся птицы (цесарки, фламинго и другие).
Умеет плавать.
Сервалы – очень эффективные охотники; в среднем 59 % их нападений заканчиваются поимкой добычи. Лазать по деревьям умеют, но не любят. Только от диких собак сервалы спасаются в ветвях акаций и баобабов.
В районах, близких к человеческому жилью, сервал охотится в основном ночью.
Стычки между особями редки. В случае опасности они предпочитают прятаться или спасаться бегством, совершая неожиданные прыжки или резко меняя направление бега, реже залезают на деревья. Детеныши у сервала рождаются в старых глубоких норах других животных, чаще всего в норах дикобразов или в гнезде среди густой травы. Период беременности составляет от 65 до 75 дней. Самка Сервала кормит своих котят молоком долго, до 7 месяцев, забота о потомстве проходит до года.
Известны гибриды сервалов и каракалов (сервикалы и каравалы), а также с домашними кошками (вид «саванна»).
Содержание и уход в домашних условиях
Сервал - один из самых ярких представителей одомашненных диких котов. Они идеальны для содержания в загородном доме или большой квартире. Домашнего Сервала нередко считают символом престижа и высокого статуса его хозяина. Сервалы одни из самых впечатляющих, эпатажных и по-настоящему экзотических домашних питомцев.
Характер у них довольно дружелюбный, но содержание сервалов в домашних условиях требует выполнения целого ряда правил. Важно отметить, что кошку это животное напоминает только внешне, повадки и поведение его больше похожи на собаку. Такой нюанс можно назвать как достоинством, так и недостатком. Сервалы легко поддаются дрессировке.
Именно из-за схожести в характере и повадках с домашними собаками, сервалы с каждым годом набирают все большую и большую популярность во всем мире. Ведь кто не захочет иметь преданного, как собака, питомца, но при этом с кошачьей грацией и настоящим экзотическим окрасом?! Почти все без исключений люди удивляются, когда видят, как «мини-гепард» приносит брошенный мячик своему хозяину или гуляет с ним на поводке.
Котенка Сервала, желательно брать не раньше 1,5 месячного возраста, но не позже 5-ти месяцев. Чем моложе Ваш котенок, тем быстрее он к вам привяжется.
Лучший способ заручиться уважением сервала – кормить его с детства с рук.
Котенок сервала очень любит все жевать, в этом плане он похож на щенка. Поэтому лучше всего завести для него много игрушек, чтобы отвлечь его внимание от важных для вас вещей.
Сервалы очень игривы и спортивны, они способны запрыгивать практическую на любую поверхность в доме и очень любят сидеть на высоких местах. Все легко бьющиеся предметы следует убрать с полок и столов в недоступные места, пока сервал не освоится в вашем доме.
Стоит развеять мнение, что сервалы это опасные и дикие животные. Примечательно, что данный миф распространяют люди, которые никогда не имели реального общения с этими питомцами в домашних условиях.
Домашние сервалы ласковые животные, которые бегают за хозяином, и мурлыкав просят, чтобы им кинули мячик, просто поиграли или погладили.
Сервалы очень боятся детей, которые плохо к ним относятся, даже по не знанию, что они причиняют боль, например, растягивают им уши, тянут за лапы, хвост, больно хватаются за шерсть и при этом очень громко кричат и т.д. Несомненно, в подобных случаях, сервал может поцарапать или укусить, чтобы спастись от террора, поэтому не рекомендуется содержать сервала в доме с детьми младше 5 лет. Иначе сервал будет их бояться, и может никогда не избавиться от этого страха. Сервалы очень умны и способны отличить детский голос от взрослого и, таким образом прятаться от детей.
Важно помнить три золотых правила в воспитании сервалов:
1. Не играть с котенком в игру «сражение с рукой или ногой» - для этого лучше использовать его игрушки, иначе по мере взросления он будет воспринимать ваши руки и ноги также своими игрушками, царапая и прикусывая их.
2. Не кричать и не бить сервала – к примеру, если ваш сервал будет залезать постоянно на обеденный стол, а вам это будет не нравиться, то «вооружитесь» водным пистолетом или пульвизатором для цветов. Четко сказав команду «нельзя!» и прыснув в него водой, ваш сервал очень быстро усвоит урок и в других ситуациях уже будет достаточно всего лишь одной команды «нельзя!»
3. Если сервал заигрывается, царапая вас, то просто оставьте его одного в комнате в этот момент, поверьте, он очень скоро осознает, что он делает что-то не так, раз его оставляют одного. Сервалы крайне умны и требуют начального воспитания, как и собаки.
Сервалы дружелюбно играют с большинством других домашних животных. Однако стоит помнить, что их естественной пищей являются хомяки, морские свинки, птицы, маленькие рептилии и так далее, так что лучше отказаться от их содержания в доме. У Сервала очень сильны природные инстинкты к данным зверькам, и он очень настойчив и изобретателен - сервал может даже открывать щеколды дверей, если учует птицу, так что лучше не соблазнять его.
Питание сервалов в домашних условиях не доставляет лишних трудностей владельцу, она состоит из сырого мяса с костями – птицы и говядины и специальных витаминов с кальциевыми добавками.
Взрослые Сервалы едят от 0,45 до 1,36 кг мяса в день.
Статус популяции и охрана
Красивый мех стал причиной заинтересованности браконьеров. Помимо этого, некоторые африканцы едят мясо сервалов. Поэтому, численность этих кошек значительно сокращается.
Серьезной угрозой для сервала является деградация среды обитания. Северный подвид животного занесён в Красную Книгу как вид, находящийся под угрозой.
Источники: https://ru.wikipedia.org