Ватусси - порода крупного рогатого скота, выведенная в Африке. Как и многие другие породы коров, она происходит от вымерших в XVII веке первобытных туров, последний представитель которых дожил до 1627 года. Считается, что именно ватусси сохранил максимальное сходство со своим первобытным предком.
Считается, что ватусси более 6-ти тысячелетий.
Ареал обитания
Исторической родиной ватусси является Восточная Африка, территория современной Руанды, Бурунди и Кении. Считается, что дикие туры попали сюда с реки Нил не менее чем за два тысячелетия до Рождества Христова: животных с характерными огромными рогами можно увидеть в сюжетах настенных росписей Древнего Египта. Есть версия, что в формировании современного ватусси, помимо диких туров, приняли участие горбатые быки зебу, распространённые когда-то на территории Индии и Пакистана и мигрировавшие в Африку, начиная с Эфиопии и Сомали, примерно в тот же исторический период, что и туры из Египта.
Внешний вид ватусси
Отличительной особенностью ватусси являются очень длинные рога, которые пронизаны системой кровеносных сосудов и используются для терморегуляции при жаре. Кровь, циркулирующая по рогам, охлаждается потоками воздуха, и затем возвращается в тело и понижает его температуру.
Пищеварительная система ватусси способна перерабатывать очень грубую пищу, выдерживать ограниченное количество пищи и воды. Их живучесть позволила им не только просуществовать в Африке в течение столетий, но и распространиться на прочих континентах.
Взрослые самцы весят в пределах 600-730 килограммов, а самки - 400-550 килограммов. Длина рога может доходить до 1,5-3,7 метров. Среди ватусси ценятся особи с цилиндрической или лирообразной формой рогов.
Чем шире рога у основания и длиннее, тем ценнее считается корова. Обладателя самых красивых рогов называют королем стада и присваивают ему священный статус. Рога у ватусси очень тяжелые, вес каждого может достигать 45 килограммов.
Зарегистрированным рекордсменом среди данной породы является бык Ларч. Диаметр рога этого быка составлял 952,5 миллиметров, при этом каждый рог весил 45 килограммов.
Этот бык обитал в американском штате Арканзас до 2010 года. Бык ватусси Ларч был занесен в Книгу рекордов Гиннеса.
Масть ватусси – пёстрая, коричнево-белая. Бык ватусси темнее, чем корова. Встречаются животные белого окраса с тёмно-коричневыми вкраплениями.
Тело животных длинное – до 260 м. Рост в холке 170 см. Сложение не является крепким, но мышечная масса высокая. Ноги длинные, приспособленные к длительным переходам в поисках пищи. Голова небольшая, удлинённая. Животные имеют мощную шею и крепкую черепную коробку. На шее горб.
Вес телёнка при рождении до 23 кг. Отёлы проходят легко. Корова может родить 2 телят. Беременность длится 9-10 месяцев. Так как молодняку недостаёт молока, многие не выживают. Если телёнок остался жить, то он обладает хорошим иммунитетом и выносливостью. Вес у него не меняется в течение всего месяца. Кроме небольшого количества молозива, он находит корм на земле: солому, сухую траву.
Животные относятся к молочно-мясной породе, но молока они дают немного, а убойный выход мяса у них до 70%. Животные имеют крепкие, но тонкие кости.
Продолжительность жизни африканских коров ватусси 27-29 лет.
Уход за ватусси
Ватусси неприхотливы в еде.
Кормятся животные на пастбище и около реки. Сочной травы в африканских странах немного, поэтому питание происходит за счёт грубых кормов: трава, ветки кустарника, листья. На побережье коровы могут найти мелких рачков. Это для животных лакомство.
В сезон дождей коровы находятся под навесом. Ватусси быков содержат вместе с коровами. Отдельных загонов не обустраивают. Для них делают специальный настил, чтобы животные не находились в воде и в грязи. В этот период их кормят соломой, ветками или сеном.
В период лактации коров выдаивают, для увеличения выработки молока. Молоко отличается жирностью, более 5%.
В пищу ватусси не добавляют витаминные комплексы и минеральные вещества. Рост мышечной массы происходит за счёт питания сеном. Иногда в сезон дождей животным дают картофель.
Значение ватусси для человека
Ватусси выращиваются на молоко и кровь, мясо и шкуры имеют второстепенное значение.
Многие скотоводческие племена в Африке пьют сырую кровь и считают ее самым ценным продуктом животноводства. От одного быка ее получают до 4 литров ежемесячно.
Рога служат мерилом достатка и играют роль денежного эквивалента среди местных племен. Они же эффективно отпугивают хищников во время длительных переходов по саванне и служат для охлаждения организма в жару.
Очень ценятся коровьи лепешки, используемые в качестве горючего материала для приготовления пищи. Скотоводы живут в местностях, где очень мало деревьев и кустарников, поэтому высушенные фекалии буренок представляют для них особую ценность. Коровий навоз также применяется для строительства традиционных жилищ.
