Национальный парк Озеро Наку́ру находится в Центральной Кении, в 140 км к северо-западу от Найроби, в провинции Рифт-Валли недалеко от города Накуру.
Парк расположен вокруг озера Накуру и занимает площадь 188 км².
Национальный парк Озеро Накуру первоначально был создан в качестве заповедника птиц в 1960 году и в 1968 году получил статус национального парка. Экосистема парка сосредоточена вокруг озера, окружённого лугами и зарослями леса. В парке обитает около 56 различных видов млекопитающих, а также около 450 видов птиц.
Образование озера Накуру
Восточно-Африканская рифтовая долина образовалась в результате повышенной геологической активности на границе двух тектонических плит: Африканской и Аравийской. Рифт – это, по сути, большая впадина на месте, где две происходит разрыв двух тектонических плит. Восточно-Африканская рифтовая долина в Африке – это самое большое подобное образование на планете.
Особенности рельефа создают особые условия, прежде всего климатические: Восточно-Африканская рифтовая долина – это самое жаркое место в Африке.
Описание озера Накуру
Уникальность этого региона обуславливает неповторимость здешней флоры и фауны. Накуру - это очень соленое озеро, но соль в нем иная, чем в океане. Озеро насыщено бикарбонатами и карбонатами. По мнению геологов, когда-то здесь было большое пресноводное озеро, но потом климат изменился, стал суше, и большое озеро разделилось на три маленьких: Найваша, Эльментейта и Накуру.
Затем озеро Накуру напиталось содой из вулканических источников и постепенно приняло современный вид. Озеро питают две реки: Ньиро и Ндерит. Количество воды в озере зависит от осадков, которые выпадют в регионе. Из Накуру не вытекает ни одной реки. Озеро очень сильно меняется в размерах в течение года.
Флора и фауна озера Накуру
Основу пищевой цепи парка составляют синезелёные водоросли Cyanophyte Spirulina platensis, которыми питается огромное количество фламинго. В пик сезона на озере собирается более 1,5 миллиона фламинго и полумиллиона пеликанов.
За счёт этого парк приобрёл всемирную известность. Число фламинго на озере в течение года меняется в зависимости от воды в озере и пищи.
Также довольно интересна территория вокруг озера, где обитает множество животных включая редких белых носорогов.
Парк недавно был расширен с целью сохранения популяции чёрного носорога, что в свою очередь потребовало ограждения территории для защиты животных от браконьеров.
На юго-востоке парк граничит с природоохранной зоной Soysambu, которая представляется возможным будущим расширением среды обитания для носорогов и единственным оставшимся коридором для дикой природы к озеру Найваша.
В 2009 году в парке насчитывалось более 25 особей чёрного носорога (одна из крупнейших популяций в стране), а также около 70 белых носорогов. В парке также обитает угандийский жираф, перемещённый в целях безопасности из западной Кении в 1977 году.
Очень распространён в парке водяной козёл. Из хищников присутствуют лев и леопард, последний из которых наблюдается гораздо чаще с недавних пор. В парке также водятся питоны больших размеров, обитающие в густых лесах, и которых можно увидеть пересекающими дорогу или свисающими с деревьев.
Помимо фламинго в парке имеется множество других видов птиц, которые обитают около озера и в зарослях деревьев: орлан-крикун, исполинская цапля, молотоглав, малый пегий зимородок и кафрский орёл.
Среди географических достопримечательностей парка выделяется спящий вулкан Мененгай высотой в 2,3 км над уровнем моря.
В переводе с языка местных жителей, Накуру обозначает «пыльное место». Озеро постоянно находится на грани полного высыхания. В 90-х годах прошлого века оно высохло, но потом опять наполнилось водой.
Озеро и национальный парк Накуру одно из самых прекрасных и удивительных мест в Африке и это говорит уже о многом. Национальный парк Озеро Накуру ежегодно принимает тысячи туристов.
Такое озеро — одно из многочисленных чудес на нашей земле.