Черношейный лебедь – птица отряда гусеобразные, семейство – утиные.
Из-за необычной окраски этого лебедя, местное население Чили и Парагвая считает, что эта птица может заглянуть по ту сторону бытия.
Ареал обитания черношейного лебедя
Черношейные лебеди - эндемики Южной Америки. Они населяют различные неглубокие водоемы с пресной или солоноватой водой, а также лагуны и закрытые бухты. Гнездится в южной части Южной Америки, до Огненной земли и Фолклендских островов. С наступлением зимы, а в южном полушарии это июнь - август, черношейные лебеди улетают в северные районы континента, долетая до Парагвая и Бразилии.
Внешний вид черношейного лебедя
Черношейные лебеди самые маленькие из лебедей.
Длина тела - от 102 см до 124 см. Масса самцов составляет от 4,5 кг до 6,7 кг, самки весят меньше - от 3,5 до 4.5 кг. Размах крыльев самца составляет 43,5 до 45 см, у самок от 40 до 41,5 см. Оперение тела белое. Шея удивительно длинная и изящная черного цвета, такого же тона и голова.
Эти вариации окраски отличают черношейного лебедя от других лебедей. На шее и голове иногда появляются белые крапинки. Клюв голубовато-серый заметно выделяется на фоне красной кожи, что находится под глазами. Белая полоса позади глаза простирается до задней части шеи.
У черношейных лебедей крылья заостренные, белого цвета. Лапки - розового цвета, укороченные, и расположены настолько непропорционально, что лебеди с трудом ходят по земле.
Молодые птицы с матовым оперением светло-коричневато-серого цвета. Черная шея и белое оперение у них появляются на втором году жизни.
Образ жизни и питание черношейного лебедя
Вне сезона размножения черношейные лебеди держатся стаями.
Черношейные лебеди прекрасно плавают и хорошо летают. В полете могут развить скорость 65 км/ч! В полете вытягивает шею вперед, как и другие виды лебедей. Взлетают тяжело и с земли и с воды. Для того, чтобы взлететь, им нужен длинный разбег: птицы машут крыльями и «бегут» по воде некоторое расстояние, затем, набрав скорость взлетают. По суше эти лебеди передвигается плохо, в буквальном смысле сделают два шага и падают, поэтому большую часть времени они проводят на воде. Можно сказать, что они самые водоплавающие среди лебедей.
На зимовке они собираются большими стаями. В период размножения разбиваются на пары и проявляют агрессию к другим лебедям.
Для кормления посещает пруды и болота, заросшие водорослями и водными растениями. Корм добывают на мелководье, длинная шея позволяет этим птицам доставать пищу с глубины около 70 см. Чтобы дотянутся до более глубокого уровня, лебеди опрокидываются хвостом вверх, как утки. Помимо водорослей в пищу идут водные беспозвоночные и насекомые, но основным кормом являются водные растения. Открывая и закрывая клюв, лебеди производят циркуляцию воды. Вода, поступающая в клюв, приносит с собой пищевые частицы, которые остаются во рту, благодаря особому строению ротового аппарата. Клюв гусеобразных снабжен особыми пластинами внутри и зубчиками по краям. При помощи этих зубчиков лебеди легко откусывают части растений, которыми питаются.
Звуки, издаваемые этими лебедями похожи на посвистывание.
Размножение черношейного лебедя
Черношейные лебеди моногамные птицы. Они образуют постоянные пары, если одна из птиц погибает, выживший лебедь находит себе нового партнера. Сезон размножения длится с июля до ноября. В брачный период самец отгоняет и даже нападает на соперника, а затем возвращается к своей партнерше, чтобы выполнить сложную церемонию ухаживания, в которой демонстрирует свое оперение.
Затем самец и самка ритмично погружают головы в воду и потом вытягивают свои шеи вверх, совершают круговые движения на воде вокруг друг друга. Торжественная церемония «триумф» демонстрирует вызов.
Гнездо сооружают в густых тростниковых зарослях по краям водоемов. Самец приносит материал, он собирает выброшенную на берег растительность, чтобы построить большую платформу, которая частично погружена в воду. Выстилкой служит пух птиц. Самец защищает яйца и охраняет гнездо.
Самка сидит на гнезде от 34 до 37 дней. Вылет молодых лебедей происходит через 10 недель, но они еще остаются с родителями от 8, до 14 месяцев, прежде чем полностью становятся самостоятельными, в возрасте трех лет образуют пару.
Обе взрослые птицы возят птенцов на спине, но чаще это делает самец, так как самка должна много кормиться, чтобы вернуть вес, который она потеряла во время насиживания. Потомство выкармливают и защищают от хищников оба родителя. Самка даже во время кормления держится недалеко от гнезда. Черношейные лебеди энергично защищаются от хищников ударами клюва и крыльев, но при появлении людей в панике часто покидают свои гнезда, не прикрыв яйца.
Статус популяции и охрана черношейного лебедя
Черношейный лебедь занесен в Международную Красную книгу. Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.