Эфиопский ёж

Эфиопский ёж - млекопитающее семейства ежовые.

Ареал обитания эфиопского ежа

Эфиопские ежи проживают в Северной Африке (пустыня Сахара, Тунис, Судан, Египет, Эфиопия). А также в Сирии, Ираке, Иране и на побережье Персидского залива.

Внешний вид эфиопского ежа

Иглы ежа светло-коричневого цвета. Лоб, щеки, горло и брюшко белые. На мордочке эфиопского ежа есть тёмная маска. По лбу идёт «пробор» - полоска голой кожи. Уши округлые, хорошо видны. Ноги короткие, тёмные. Длина тела 15-25 см (в среднем 18,5 см), хвоста 1-4 см.

Весит эфиопский еж 400-700 гр. (в среднем 550 гр.).

Образ жизни и питание эфиопского ежа

Ежи ведут одиночный образ жизни. Естественная среда их обитания - пустыня и сухая степь. Встречается около оазисов и на побережье.

Ежику нравится сухой климат пустынь, ведь его организм способен стойко переносить нехватку жидкости и почти не реагирует на жару. Почки эфиопского ежа выводят минимальное количество влаги, а его относительно большие уши помогают организму регулировать температуру тела: через них уходит избыток тепла.

При высоких летних температурах, когда жара становится невыносимой, эфиопские ежи впадают в спячку. Дело в том, что такое состояние, при котором в организме замедляется обмен веществ, помогает ежику пережить наиболее засушливый и жаркий период года. Правда, «засыпает» он не на все лето, а только во время самой страшной жары.

Экономя таким образом ресурсы организма, эфиопские ежи пережидают во время спячки неблагополучный период дефицита пищи и воды.

Несмотря на трудности пустынной жизни, эфиопский ёж обходит стороной холодные влажные места, где выпадает много осадков (такие как, например, Эфиопские горы).

Эфиопские ежи приносят пользу человеку, они в большом количестве уничтожают скорпионов, муравьев, термитов, саранчу, жуков и даже змей.

Ёжик, совершенно не боится ядовитых рептилий. На змей он нападает сзади ломая им шейные позвонки, а потом лакомится своей добычей. Интересно, что эфиопские ежи устойчивы к змеиному яду. Правда, до укусов дело обычно не доходит, так как длинные иголки зверька мешают дотянуться до его кожи.

Враги эфиопского ежа - орлы, совы и другие хищные птицы, которые часто застают ежиков врасплох, нападая на них сверху. Если же враг приближается по земле, зверек мгновенно сворачивается в плотный клубок, развернуть который силой практически невозможно.

Ежи – ночные животные. Днем эфиопский еж спит в укромных местах. Ночью выходит из-под камней и путешествует по пустыне (степи) до утра, разыскивая пищу. Это животное - одиночка, не слишком жалует своих собратьев, и при встрече ведет себя агрессивно.

Размножение эфиопского ежа

В период размножения самцы и самки начинают выделять специфический запах, который помогает им найти друг друга на большом расстоянии. После спаривания ежи расходятся.

Ежихи приносят потомство всего раз год.

Беременность у самки длится 30-40 дней. Ежата рождаются глухими, слепыми и голыми. Ежонок весит около 8-9 гр.

Новорожденные ежики не имеют иголок, точнее иголки пока еще находятся под толстой, насыщенной влагой, кожей. Через сутки на ежиной коже появятся бугорки, из которых прорежутся маленькие мягкие иголочки. Затвердеют иголки за три недели.

Глаза открываются на 23-29 день. В возрасте 40 дней они начинают есть твёрдую пищу. При серьёзном недостатке корма самка может съесть несколько детёнышей.

Живут эфиопские ежи в дикой природе около 10 лет.