В разных странах это дерево называют по разному: веерная пальма, имбирная пальма, пряничное дерево, Гифена фивийская, дум-пальма.
Имбирная пальма - единственная в своем роде, так как она принадлежит к числу редких ветвящихся пальм. У 10 метровой имбирной пальмы есть ветки, чаще всего не более 3-6, тогда как обычные пальмы их не образуют. Каждая ветка завершается фонтаном веерообразных листьев, между которыми появляются цветки - на одном дереве женские, на другом - мужские. У женских особей цветки сменяются большими гроздьями красивых, блестящих желто-коричневых плодов. В одной грозди может быть до двухсот плодов.
Спелый плод имбирной пальмы размером с яблоко.
В Верхнем Египте, где это дерево называют «пальмой дум», его плоды составляют важный источник питания беднейших слоев населения. Едят волокнистую мучнистую шелуху, которая по вкусу напоминает имбирный пряник.
Дум-пальмы относятся к редким, исчезающим растениям. Имбирная пальма внесена в международную Красную книгу.
Распространение имбирной пальмы
Произрастает эта пальма в Судане и в Египте, в верхней долине Нила.
Использование имбирной пальмы
Плоды дум пальмы заключены в гладкую оболочку, круглые, желтоватого или коричневого цвета, сладкие и приятные, имеют хлебный вкус. Тонкая сухая коричневая кожура превращается в патоку, торты и конфеты. Незрелые плоды тоже съедобны.
Побеги пророщенных семян едят как овощ.
В Египте плоды продаются уличными торговцами, и пользуются популярностью среди детей, грызущих его сладко-кислую жесткую волокнистую плоть под блестящей твердой кожурой.
Свежую мякоть этих плодов едят, но чаще всего плоды сушат, они могут быть использованы в качестве приправы. Из сушеных и измельченных плодов готовится напиток, который пьют охлажденным, он имеет неповторимый вкус и аромат.
В составе напитка целый склад витаминов, биологически активных веществ, самых разных и полезных микроэлементов. Этот напиток используют в лечении гематурии, бильгарциоза. Считается одним из лучших местных средств для лечения диабета.
Также, используется в профилактике и лечении еще одного распространенного в Египте заболевания - простатита.
Напиток из плодов имбирной пальмы считается прекрасным средством для улучшения обмена веществ, обладает сильным бактерицидным действием, уничтожает патогенную флору в кишечнике.
А также способствует снижению артериального давления. Снижает уровень «плохого» холестерина, что является прекрасной профилактикой развития сердечно-сосудистых заболеваний.
Имеет антибактериальные свойства - стабилизирует бактериальный баланс кишечника, улучшает работу кишечника, а также облегчает газа выведение из кишечника.
Заваривают напиток просто - грамм 30 дробленых плодов заливают одним литром кипящей воды. Настаивают, после чего разливают по чашкам и добавляют по вкусу сахар или мед
Имбирная пальма в религии
Эта пальма считалась священной у древних египтян. Ее семена были найдены в гробницах многих фараонов.
24 сентября 2007 года было объявлено, что группа египетских археологов под руководством Захи Хавас, обнаружила восемь корзин плодов дум пальмы, захороненных в 3000 году до нашей эры в гробницу фараона Тутанхамона.