Курупита гвианская (Пушечное дерево)

Курупита гвианская - вечнозелёное дерево семейства Лецитисовые, растет в тропических областях Южной Америки, на островах Карибского моря и в Южной Индии. Это дерево ещё называют деревом пушечных ядер.

Видовое название «Couroupita guianensis» дереву дал также француз Аублет (Aublet) в 1755-ом году.

Достигает 30-35 м в высоту. Листья ланцетовидные, растущие на концах ветвей. Цветки восковые ароматные, оранжевого, алого или розового цвета, растут на стволе, формируя кистевидные соцветия до 3 м в длину.

Это явление называется каулифлория, и свойственно некоторым тропическим фруктам, таким, как джекфрут, купуасу и другим.

Нектара в цветах нет, поэтому в основном на них прилетают пчелы, и собирают пыльцу. К примеру, если дерево пушечное ядро посадили не на его родине, то опыляется оно исключительно пчелами.

Плоды большие сферические, 14-24 см диаметром, содержат много семян (200-300 штук). Созревают в течение 8-9 месяцев, затем падают и раскалываются при ударе о землю, обнажая белую желеобразную мякоть.

Мякоть плодов, окисляясь на воздухе, приобретает синеватый цвет и имеет неприятный запах, а также способна вызывать аллергию, хотя, по другим данным, она съедобна.

Плоды используются в лечебных целях, обладая антисептическим и обезболивающим действием. Является природным антибиотиком. Дерево курупита гвианская используют при лечении боли в животе и при лечении простуды. Из листьев этого дерева изготавливают сок, и лечат им кожу. Шаманы в древности лечили некоторыми частями дерева курупита гвианская даже малярию. Молодыми листьями снимали зубную боль, а внутренность плода применяли для дезинфекции ран.

Как и кокосовые орехи, плоды пушечного дерева очень крепкие и тяжелые, они могут причинить серьезную травму любому, кто по неосторожности будет проходить под деревом. Благодаря приятному запаху цветы Пушечного дерева часто используют в изготовлении парфюмерии. Из твердой оболочки зрелых плодов делают сувениры, посуду и другую домашнюю утварь.

Дерево Пушечное ядро в Азии имеет религиозное значение. Его высаживают около храмов в Индии. В хинди эти деревья называют Шив Камаль. На древнем языке Тамил дерево зовут «Nagalingam». На бенгальском языке «Nagkeshar».

Дерево Сала (Пушечное ядро) и в Таиланде считается священным. По легенде, под этим деревом родился Будда и достиг просветления, а следующий Будда умер под ним.

Под деревом  часто ставят таблички – «Внимание, опасайтесь падающих пушечных ядер!»