Портулак - травянистое суккулентное растение.
Название уходит корнями в латинское слово «portula», означающего «маленькие воротца». Это название характеризует способ раскрытия семенной коробочки. Она открывается так, будто раскрываются маленькие ворота. Портулак садовый может быть многолетним (это скорее относится к огородному виду) и однолетним (портулак крупноцветковый). Растение не выше 30 см, корень веерообразный, стебли мясистые, коричневого, а иногда и красноватого цвета, сочные, внутри пустые. Листья мясистые, зеленые, плоские, яйцевидные. Цветы имеют самые различные цвета: белые, темно-красные, желтые. Цветение происходит на протяжении всего лета и начала осени (июнь – сентябрь).
Родиной портулака принято считать Южную и Северную Америку.
Посадка портулака
Считается, что сеять семена на рассаду нужно в феврале или марте. Однако лучшим временем для посева семян будет апрель, т.к. световой день увеличивается, и росточкам будет хватать дневного света. Но, если же вы решили сажать в феврале и марте, тогда не обойтись без дополнительного освещения с помощью лампы, с утра и в вечернее время. Иначе росточки начнут вытягиваться и не будут достаточно крепкими. Землю для посадки лучше приготовить в домашних условиях, потому как в магазинных смесях содержится довольно много торфа, что не очень благоприятно влияет на цветок портулак. Необходимо взять землю с огорода, добавить около 20% песка и после тщательного перемешивания смесь прокалить в духовом шкафу, таким образом обеззаразив ее. На дно не очень высоких емкостей выложить дренаж, сверху подготовленную землю. Рекомендуется немного уплотнить, а затем полить землю.
Теперь можно приступить к посеву семян. Семена выбирают уже полежавшие хотя бы полгода, свежесобранные не подойдут.
Выкладывают семена с промежутком в 1 см, на 0,5 мм они углубляются в землю. Поверх нет необходимости присыпать землей. Контейнеры укутывают пленкой, и ставят на самое теплое окно, где температура не ниже +22 градусов. При таких условиях всходы начнут появляться в течение недели.
После того как появились росточки пленку следует убрать. Важно следить, чтобы всегда сохранялась подходящая температура в помещении (от +22 до +30 градусов), и было достаточно освещения. Если погода пасмурная, то необходимо досвечивать на протяжении всего дня. После того как на растении появятся по два окрепших листочка, необходимо прорядить, удалив лишние росточки, или пикировать пересадив по отдельным небольшим горшочкам. В один горшочек диаметром до 8 см высаживают не более трех растений, при этом стараясь не повредить ком земли на корнях.
Через неделю после пикирования вносят подкормку из минеральных удобрений. Удобрять портулак цветок рекомендуется каждую неделю, вплоть до высадки на улицу.
Для того, чтобы семена портулака посадить непосредственно на улице, нужно выбрать участок с хорошим освещением. Грунт увлажняют и сеют семена. Посеянные семена немного смешать с грунтом, после чего накрыть пленкой или стеклом. В достаточно теплую погоду, среди дня на пару часов грядку открывают для проветривания. Убирать укрытия можно только после появления всходов, при этом стабильная температура на улице должна быть не ниже +25 градусов.
Портулак крупноцветковый растение жаростойкое, поэтому, чтобы добиться обильного цветения, высаживать его необходимо на максимально освещенном месте. Желательно, чтобы место, где будет расти портулак, было сухим и теплым, идеально посадить это растение на возвышениях.
Хорошо развивается на песчаных и каменистых сухих грунтах.
Портулак настолько теплолюбив, что уже при +10°C и ниже его листья начинают опадать, поэтому высаживать в открытый грунт рассаду можно лишь ближе к средине июня. При посадке выдерживайте расстояние между растениями не менее 15 см.
Когда растения достигнут 2-3 см высотой, их можно рассадить на подготовленное место. Примерно спустя 5-7 недель Вы сможете любоваться цветением своих растений.
Уход за портулаком
Для нормального роста и развития портулаку, выращиваемому в открытом грунте, необходим систематический полив. Несмотря на то, что его листья могут удерживать влагу, если кустики поливать несвоевременно, это крайне негативно отразится на цветении. Этому цветку на протяжении всего вегетационного периода не понадобиться ни одной прополки, подкормки, обрезки, а также вам не придется взрыхлять поверхность почвы около кустов. Уход за портулаком сводится лишь к своевременному поливу.
Регулярно обрывайте с кустов все начавшие увядать цветки и помните о том, что если они засохнут, то из-за них вы не сможете своевременно заметить созревший плод, который может в любое время открыться, и его семена попадут на землю. В теплую сухую погоду после опыления созревание семян будет завершено примерно через 15 дней. Но если в летнее и осеннее время на улице довольно прохладно, тогда вызревание семян может растянуться на 30 дней. Помимо этого нужно учитывать тот факт, что семена, которые вы только что собрали, станут всхожими лишь с наступлением следующей весны, зато хорошую всхожесть они сохраняют на протяжении 3 лет.
Зимовка
В средних широтах портулак садовый в открытом грунте в зимнее время вымерзает. В связи с этим в осеннее время, когда кустики отцветут, их выкапывают, а почву на участке перекапывают. Начиная выращивать портулак, помните о том, что он прекрасно размножается самосевом. Поэтому посадив его всего лишь раз, вы сможете любоваться его эффектным цветением каждый год.
Полезные свойства портулака
Как лекарственное растение портулак известен со времен Гиппократа. Ещё в древности считали, что его семена «очищают организм».
Экспериментальными исследованиями показано, что внутривенное введение настоя или отвара портулака способствует усилению сердечного ритма, повышению артериального давления при значительном сужении сосудов. Этот эффект объясняют действием норадреналина, содержащегося в большом количестве в растении. Этим же обусловлено, по-видимому, и кровоостанавливающее действие портулака при внутренних кровотечениях.
Портулак снижает уровень сахара в крови и может быть рекомендован в пищевом рационе больных с легкой формой сахарного диабета второго типа.
Измельченную надземную часть растения прикладывают к местам пчелиных укусов, что снижает припухлость и воспаление.