Делоникс королевский или Огненное дерево - дерево родом с Мадагаскара семейства Бобовые, подсемейство Цезальпиниевые.
Как это дерево только ни называют: дерево-пожар, пламенное дерево, хвост Феникса, огненное дерево, дерево-пламя. И действительно, дерево выглядит именно так, благодаря ярко-красным цветам
Делоникс королевский обнаружил чешский ботаник и натуралист Венцеслас Боер в местечке Фулпуэнт на востоке Мадагаскара.
В высоту делоникс достигает 10-20 метров. Растёт очень быстро: до 2,5-3 м в год. Ствол толстый, с гладкой светлой корой у молодых растений и коричневой пятнистой - у старых. Чем старше дерево - тем толще ствол и больше цветов. Крона очень раскидистая, зонтообразной формы. Корни уходят очень глубоко, поэтому дерево выдерживает сильные порывы ветра. Имеет зелёные папоротниковые листья до 40 см. Считается вечнозелёной культурой.
Перистые листья насыщенной зеленой окраски достигают 50 см в длину и делятся на несколько десятков пар овальных листочков. Они напоминают листья папоротника и имеют свойство складываться с наступлением ночи. Делоникс королевский - растение тропическое, но, произрастая в регионах, где бывает засушливое лето или морозная зима, когда температура опускается ниже минус 1-2 ⁰С, обычно сбрасывает на этот период листву. Если же в течение года осадков достаточное количество и подходящая температура воздуха, дерево остается вечнозеленым.
Главным и неоспоримым достоинством этого растения являются цветы, которыми покрывается вся крона в конце весны, представляя восхитительное зрелище. Издали создается впечатление, что дерево объято пламенем - настолько ярки и ослепительны его соцветия, собранные в крупные кисти. Они так плотно покрывают крону, что из-за них практически не видно листвы. Каждый цветок имеет пять лепестков – четыре из них одинакового размера, длина которых составляет около 10 см, пятый же чуть длиннее и отличается по цвету (обычно желтый или белый с крапинками), к тому же растет вертикально. Этот лепесток называют парусом, его роль состоит в привлечении насекомых для перекрестного опыления. По окончании цветения формируются длинные стручки (до 60 см), наполненные крупными семенами в количестве от 20 до 40 штук в каждом. Они способны оставаться на дереве до самой весны, затем постепенно опадают на землю.
Интересно, что на ночь листья складываются и становятся почти незаметными. Если осветить дерево, создаётся впечатление, что оно горит.
Распространение делоникса королевского
Делоникс королевский огненный родом с Мадагаскара, но в наше время там встречается крайне редко. Он растёт в тёплых странах с тропическим климатом, таких, как Африка, Карибские и Канарские острова, в Австралии, Гонконге, на Кипре. Служит для озеленения улиц и парков. Сегодня «огненное дерево» всё чаще можно увидеть в скверах, парках, на газонах, в композициях ландшафтного дизайна и на других территориях с подходящим климатом.
В дикой природе практически уничтожен, потому что в его тени совершенно не выживают другие растения. Истребление вида происходило ещё и потому, что древесина его относится к крепким ценным породам.
На территории России делоникс не может расти в открытом грунте, поскольку не переносит даже слабые заморозки.
Применение
Делоникс широко используется садоводами в ландшафтном дизайне. Его высаживают в парках и садах, применяют с целью озеленения улиц. Широкая крона этого дерева служит надежным укрытием от солнечных лучей в жаркий день.
Особое признание обрело это растение за свои декоративные свойства. Завораживающий вид его в период цветения никого не может оставить равнодушным.
Делоникс королевский пользуется вниманием садоводов и за свою непритязательность к качеству почвы, и за возможность кадочного выращивания. Также вызывает интерес необычная особенность этого растения радовать обильным цветением при возобновлении обильного полива после длительного перерыва.
Способность дерева легко переносить обрезку позволяет формировать крону в соответствии с дизайнерскими решениями. Очень популярны становятся в последнее время карликовые формы делоникса королевского, которые вырастают лишь до трех метров в высоту.
Также из делоникса можно сформировать бонсай.
