Долина нарциссов - заповедный массив Карпатского биосферного заповедника, расположенный на территории Закарпатской области в урочище Киреши, Украина. С 1992 года в составе Карпатского биосферного заповедника входит в международную сеть биосферных заповедников ЮНЕСКО.
Эта долина — уникальное природное явление. Ведь эти цветы растут, основном, только условиях высокогорья и альпийских лугов.
Появление реликтовой популяции нарциссов ученые связывают еще с ледниковым периодом на Земле. Тогда с Карпатских гор долину сошел огромный пласт земли вместе с этими растениями. Они акклиматизировались и разрослись. После схода льда с гор стекало много воды, что оказывало содействие акклиматизации, цветению и распространению нарцисса узколистого. Со временем в низменности от современного Мукачева до Хуста, где росли нарциссы, появились дубовые леса. После того, как на этих землях стали осуществлять хозяйственную деятельность, площадь долины нарциссов уменьшалась.
В 1980 году нарцисс узколистый занесён в Красную книгу Украины.
Нарцисс узколистый расцветает только один раз год и этой долине его цветение обычно приходится на середину мая. И весь воздух в долине в это время наполняется сладким опьяняющим ароматом.
Сам цветок довольно оригинален. Похож на белый шестилопастной пропеллер. Обладая неплохим запахом, он нашел свое применение парфюмерии.
Учёные отмечают значительные изменения растительного покрова в течение последних 25 лет, в частности, уменьшения площадей настоящих лугов.
Если в прошлом остролистный нарцисс покрывал сотни гектаров земли, теперь каждый год площадь заповедника уменьшается. Ради сохранения долины - экологи предлагают запретить сюда проезжать автомобилями, снять асфальтное покрытие, насадить деревья и увлажнить землю. В заповеднике изменился гидрологический режим почв, и цветам не хватает влаги.
Существует множество легенд и мифов о нарциссе. Одна из них, о прекрасном юноше Нарциссе, который безжалостно отверг чувства влюбленной в него нимфы. Нимфа истаяла от любви так, что от нее остался только голос. За это Боги решили наказать жестокого юношу. Однажды, возвращаясь с охоты, Нарцисс захотел пить. Он склонился над прозрачным ручьем - и в тихой воде увидел свое отражение. Неутолимая и безысходная любовь к самому себе охватила юношу. Он стал чахнуть от сердечной тоски и умер. А на берегу ручья появился красивый цветок, который назвали нарциссом. С тех пор, имя «Нарцисс» стало нарицательным, обозначая самовлюбленного, сосредоточенного на самом себе человека.
Существует, однако, и другой вариант мифа, по которому у юноши была любимая и чрезвычайно на него похожая сестра. Когда девушка умерла, Нарцисс стал подолгу смотреть на свое отражение, воображая, что видит умершую, и в конце концов зачах от печали. Возможно, поэтому древние греки считали нарцисс цветком печали и смерти.
Какое бы значение в разных культурах не имел нарцисс, все гости Долины нарциссов сходятся в одном – в период цветения открывающаяся перед глазами нежная, торжественная, светлая и живописная картина поражает воображение, а распространяющийся за сотни метров аромат очаровывает. Сочетание впечатляющего пейзажа и неземного благоухания переносит в сказочный мир красоты и света. Просторные поля, укрытые белым цветочным ковром, навсегда запоминаются гостям волшебного места, созданного самой природой.