Шоколатье – мастер, создающий из шоколадной массы конфеты и фигурный шоколад по классическим или авторским рецептам.
Профессия шоколатье появилась в XVII веке, когда шоколад стал твёрдым. До этого его только пили.
Первыми шоколатье были древние майа и ацтеки. Они готовили острый, пенистый, горький напиток. Индейцы предпочитали добавлять в горячий шоколад перец, а европейцы - сахар. В Европе шоколад считали символом греха.
Настоящие профессионалы-шоколатье предпочитают работать в маленьких шоколадных бутиках, где процесс изготовления шоколадных шедевров происходит вручную, без автоматизированных производственных линий. Только так можно приготовить настоящих шоколад. Такой шоколад изготавливают только из натуральных ингредиентов, т.к. настоящий шоколад готовится только из трех ингредиентов: сахара, какао тертого и какао-масла. Любопытно, что шоколатье работают только с готовыми шоколадными массами.
Бельгия - одна из самых шоколадных стран мира. В Бельгии работают 16 музеев шоколада и около 2000 фирменных шоколадных магазинов. Ежегодно в Бельгии производится 172 тысячи тонны шоколада!
В Европе бельгийский шоколад известен как изысканное лакомство уже несколько сотен лет, ведь именно бельгийцам принадлежит первенство в изобретении шоколадных конфет. Бельгийские шоколатье не боятся экспериментировать: они смело добавляют в свои творения апельсин, перец, тимьян, базилик, оливки и многое другое.
Местные кондитеры считают, что форма изделия, аромат и начинка могут быть любыми, а вот основой шоколада – только натуральные какао-продукты. Бельгийцы убеждены что, это не только вкусный десерт, но и полезный для здоровья продукт. Содержащиеся в нем калий, магний и железо, поддерживают иммунитет и укрепляют сердечно-сосудистую систему, а белки, жиры и углеводы насыщают организм жизненной энергией. Кроме того шоколад богат питательными веществами – антиоксидантами, которые предотвращают появление тромбов в артериях, а жиры содержащиеся в шоколаде не увеличивают уровень холестерина в крови.
Ежегодно во многих странах мира проводятся ежегодные конкурсы шоколатье, а 13 сентября празднуется Всемирный день шоколада.